任何民間傳說，總不是空穴來風的。那么，它的淵源在哪里？

盛文強說，首先看信仰的原產地，也就是環境，必然是動物非常多的地方，這是民間故事的基礎。

我們就說杭州吧。

明朝有個話本叫《清平山堂話本》，里面有篇《西湖三塔記》，說西湖有三座塔，后來鎮住了三個妖怪：烏雞、水獺、白蛇。有一位年輕的書生被這三個妖怪迷惑了，書生名叫奚宣贊。

這個名字，讀起來是不是很像許仙？奚宣贊后來訛傳成了許仙。沒錯，這就是《白蛇傳》的由來。

那么，“西湖三大怪”為什么會是烏雞、水獺、白蛇？這就跟西湖所處的江南地區潮濕、近水的地域環境有關了。

比如水獺，肯定生活在近水之處。所以，獺成精的民間傳說也很多，在江南的民間形象類似于在北方的黃鼠狼。

蛇更加不用解釋了，那么烏雞呢？盛文強說，烏雞多產于江浙，雞在古代又有煞神的形象，記錄天下妖怪的《白澤圖》中就有雞妖作怪的條目，認為雞老則為魅，“老雞可以化形為赤身白頭的妖怪，半夜里呼叫家中少婦的名字，可見不是什么好鳥。”

而這些民間傳說，在考古中也有印證。浙江省博物館藏有一面西漢四虺鏡，虺，就是毒蛇。

中國人民大學歷史學院副教授劉未，在他的微信公號“雞冠壺”里，寫過一篇《入墓神殺》，其中有一段曾經講到江浙宋墓：“桐廬象橋山所見即屬特例之一。其左、中兩室各有陶俑一組，于東西兩側壁龕中置文官俑（十二時神），于地龕中置幞頭俑（蒿里老人）及人首蛇身俑（地軸）。”

地軸，也就是人首蛇身俑，用以溝通陰間；蛇纏龜，即玄武，也常見于墓室，表示方位。

黃鼠狼到了南方

就當不了老大了

所以，東北五大仙和西湖三大怪同理。

在東北，黃鼠狼、刺猬多，和當地山區、林地密切相關。“那些地方特別適宜動物生長，把它們養得又肥又壯，好像要成精的感覺。”

比如，人們最好奇的是，為什么可愛的小刺猬，會被列入“東北五大仙”呢？

盛文強說，關于刺猬這位大仙，這個民間故事的生發思維是這樣的——

有一個人在山中趕路，看見小刺猬在草叢來回竄。東北密林非常容易迷路，他跟著小刺猬，不知不覺就在叢林中迷路了，然后一看，刺猬不見了。