乳山地處膠東半島的南岸，有185公里的海岸線，海產(chǎn)品非常豐富。按理說，在這里吃到新鮮魚絕非難事。咋就傳出了“乳山魚，難下肚”的說法？

　　魚與裕、余等字諧音，代表著人們對富足寬裕、吉慶有余等美好生活的向往。有了這盤魚，就有了對賓客的尊敬和祝福。這也是海濱城市獨(dú)有的飲食文化。因此，乳山人待客，有“無魚不成宴”之說。

　　“前些年，乳山還有用木頭魚招待客人的事。‘乳山魚難下肚’與木魚待客有著千絲萬縷的聯(lián)系�！比樯矫袼鬃骷倚撩髀氛f。

　　捕魚有淡季和旺季，而紅白事卻不分淡旺季。辦白事的人家，一般不講究魚的淡咸，上條咸魚或河魚，也沒有人挑剔。而逢年過節(jié)、結(jié)婚生子等喜事就異常隆重，講究上帶鱗的海魚。辦喜事的人家趕上捕魚旺季自然不愁，若是趕在捕魚淡季，就面臨著“無魚敬客”的尷尬境地。乳山有句俗話：“能應(yīng)許人一頭豬，不能應(yīng)許人一條魚�！币�?yàn)橄氤匀猓�圈里有現(xiàn)成的豬，現(xiàn)吃現(xiàn)殺，而想在捕魚淡季吃到魚卻是件難事，因?yàn)樵缒觊g可沒有冰箱這樣的儲(chǔ)存設(shè)備。

　　沒有海魚，咸魚、河魚又不能上席敬客，辦席怎么辦？老祖宗就想了個(gè)法子，用結(jié)實(shí)的梨木或棗木刻制一條魚，像真魚一樣放在盤子里，上面蓋上炒雞蛋、蔥花等各種材料和佐料，端到桌上真假難辨。主人為了保住顏面，往往一入席就開始勸酒，不惜把自己喝倒、將客人喝醉，來不及吃魚大家都醉了，自然就看不出魚的真假了。

　　隨著社會(huì)的進(jìn)步和生活的改善，“木魚待客”已成為笑談，但吃魚之前勸酒的習(xí)俗卻傳了下來。在乳山赴宴，魚一上桌就動(dòng)筷，被認(rèn)為是不懂禮數(shù)。大家吃魚之前，主副陪要使出渾身解數(shù)，極盡勸酒之能事。舊時(shí)劃拳、行酒令在乳山都曾流行過。使用酒盅的時(shí)代，吃魚必須連干三杯，并且主副陪要先喝為敬。三杯之后，還有頭三尾四、四平八穩(wěn)、腹五背六、十二周全等勸酒的說道。有些請客方還有陪客“預(yù)備隊(duì)”，一旦倆“陪”都醉了，第二梯隊(duì)上。就這樣，勸來勸去，往往“魚在桌上、人在桌下”，好多人沒能等到動(dòng)筷吃魚的時(shí)候，就醉趴下了�！　�

　　魚上桌時(shí)，擺放很有講究。要頭朝北、肚朝客，魚身貼盤底的一面，只劃二三道縱向刀口；魚身朝上的一面，縱橫劃口都有，形成了十字形刀花。舊社會(huì)，沿海漁民不會(huì)把魚翻過來吃，因?yàn)榈酌媸橇艚o“上鍋?zhàn)印钡娜�，即正在忙乎炒菜做飯的女人們�，F(xiàn)在席上可以吃魚的底面，但注意事項(xiàng)卻很多：主人才能翻動(dòng)魚，客人是不能翻魚的；誰也不得說把魚“翻”過來，要說“劃”過來……歸根結(jié)底，翻船帶來的慘痛記憶讓漁民最忌“翻”字。

　　乳山魚難吃實(shí)為酒難喝。乳山素有“勸酒不勸飯”之說，吃魚之前又是勸酒最烈之時(shí)。如果說整場宴會(huì)是支歡快的曲子，那么魚上來，就是奏響了主旋律、進(jìn)入了高音區(qū)。

　　如今乳山一年四季吃到新鮮海魚早已不是問題，酒風(fēng)也變得文雅多了，乳山人純樸熱情豪爽的勝格卻是一如既往。（據(jù)《大眾日報(bào)》）