平遙古城是“古鎮(zhèn)“旅游的先行者

對(duì)于一座一度繁華落盡的晉中小縣城，現(xiàn)在大概是平遙歷史上經(jīng)濟(jì)最活躍的時(shí)刻之一。不過，在幾百年前，平遙人從事的行業(yè)可比現(xiàn)在全民投入旅游事業(yè)要多樣得多。

“我們山西人安土重遷，平遙、祁縣、太谷這三個(gè)地方的人又特別戀家。但是沒辦法，山西缺水，窮。所以不得不外出做生意，最終成就了十大商幫之首的晉商。“負(fù)責(zé)講解的小伙是土生土長(zhǎng)的山西人，身材不高，膚色黝黑，說(shuō)話客氣有禮。

此行的主要目的地是中國(guó)最早的票號(hào)，開設(shè)于平遙的日升昌。

“光緒帝給日升昌賜了匯通天下的匾額，贊揚(yáng)日升昌票號(hào)業(yè)務(wù)覆蓋范圍廣，匾就掛在日升昌的后院�！霸谥v解聲中，我看到了展館里的一張地圖，票號(hào)總部設(shè)在平遙，分部達(dá)于中國(guó)幾乎所有重要的商業(yè)城市，從天津到廣州、上海到昆明，甚至海外都有日升昌的分號(hào)。

所謂票號(hào)，即是以匯兌為主要業(yè)務(wù)的金融機(jī)構(gòu)。在一處分號(hào)存入銀兩取得的匯票可在其他分號(hào)承兌。以避免實(shí)際銀兩產(chǎn)生的諸多風(fēng)險(xiǎn)。票號(hào)則收取匯費(fèi)當(dāng)作主要收入來(lái)源，后來(lái)也逐步擴(kuò)展到賺取存貸款息差。清朝各地銀兩成色略有差異，需要進(jìn)行折換，而在折換過程中票號(hào)往往也能牟得微利。

著名的“匯通天下“匾額

票號(hào)的出現(xiàn)讓晉商勢(shì)力迅速崛起，偏遠(yuǎn)的平遙短短幾十年內(nèi)一躍成為中國(guó)的金融中心。甚至一度代理國(guó)庫(kù)。與朝廷和官員的緊密聯(lián)系成為山西票號(hào)最重要的特征，票號(hào)承匯賣官鬻爵捐款，承辦京餉匯兌。官款匯費(fèi)利潤(rùn)極為豐厚，每千兩可收40兩。巨額利潤(rùn)則用來(lái)行賄。官員們又把非法搜刮來(lái)的財(cái)產(chǎn)存入票號(hào)以達(dá)到洗錢目的。

然而，與文藝復(fù)興時(shí)期起意大利發(fā)展出的現(xiàn)代金融體系相比，票號(hào)終究是落后了一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物。票號(hào)放款重信用而輕抵押，不立合同，清末兵荒馬亂下呆賬死賬層出不窮。票號(hào)集中式的經(jīng)營(yíng)讓深居山西內(nèi)陸的大掌柜對(duì)外地分號(hào)實(shí)際情況缺乏掌握，無(wú)法及時(shí)做出有效反應(yīng)。雪上加霜的是，晉商賴以生存的商貿(mào)路線也出了問題。

晉商一向利用山西地利壟斷內(nèi)地對(duì)蒙古的貿(mào)易，并通過蒙古與俄國(guó)進(jìn)行貿(mào)易。然而中東鐵路的通車讓俄國(guó)對(duì)華貿(mào)易轉(zhuǎn)移到了東北地區(qū)。鐵路運(yùn)費(fèi)低廉速度也快，走西口的晉商毫無(wú)招架能力。與此同時(shí)深陷內(nèi)陸的山西票號(hào)掌柜們思想保守，遲遲不肯接受新觀念將票號(hào)改組為現(xiàn)代銀行。最終，隨著紅頂晉商在民國(guó)時(shí)期衰退，平遙的票號(hào)也敗給了現(xiàn)代銀行。

山西向西是晉陜大峽谷，黃河奔流而過

沒有了票號(hào)帶來(lái)的滾滾財(cái)源，封閉的晉中一帶迅速衰落下去，平遙卻也因沒能趕上中國(guó)大拆大建的風(fēng)潮因禍得福將古城保留了下來(lái)。古城滿街的票號(hào)、鏢局、大院一如前清，熙攘的街道熱鬧程度堪比任何一座大城市，只是錯(cuò)失的機(jī)會(huì)卻再也難追回了。