當地婦女在祭典開始前起舞

“蟒蛇廟”中的特色節目

各式各樣的伏都教神像

身披法袍的伏都教牧師

我突然察覺身體有些發抖，是被伏都教原始的野勝震撼？還是被信徒們的虔誠或者說狂熱懾服？

和“亡靈法師”狹路相逢

這些行事神秘的家伙可以在生者和死者間架起溝通的橋梁，時常在街頭巷尾游蕩，召喚已逝祖先的靈魂。

西非國家貝寧的天氣一年到頭總是那樣悶熱，驅車行駛在港口城市威達的窄巷里，一名模樣奇怪的男子吸引了我的注意力。此人身披長袍，戴著皮手套，粗麻布縫制的頭巾把面孔遮得嚴嚴實實，頭巾上還飾有珠子和貝殼。一個10來歲的小男孩手持木棍，引導這名男子從一排粉刷成桃色的房子邊走過，眼看就要隱沒在繁茂的椰子樹和芒果樹叢中。

司機兼導游烏爾里奇·阿霍頓德基稍稍降低了車速�！安灰�下車！”他話音未落，好奇心大作的我已經抄起相機跳了出去。怪人吃了一驚，連退幾步靠在一堵墻上，咿咿啞啞地咕噥著什么；為他領路的小家伙倒是很勇敢，舉起木棍直沖過來，我只得識趣地回到車上。

烏爾里奇告訴我，這個男子是當地原始宗教——伏都教的“亡靈法師”，也被稱為“伊崗崗”。信徒們認為，這些行事神秘的家伙可以在生者和死者間架起溝通的橋梁，時常在街頭巷尾游蕩，召喚已逝祖先的靈魂。據信，異教徒隨意觸摸“亡靈法師”，可能會給自己招來大禍，信奉天主教的烏爾里奇自然不愿親身驗證這一信條的真偽。前方的廣場上，又有十多個法師在那里起舞，還沒等我說話，烏爾里奇就猛踩油門沖了過去，“我不會給你機會離開車子了�！彼麑�這些“伊崗崗”何等敬畏，由此可見一斑。

與基督教一度關系緊張

一個印度裝束的神靈，生有猴子似的尾巴，周圍環繞著長翅膀的天使前來報喜�？瓷先ィ�伏都教并不排斥其他信仰中的元素。

對于我這樣的外來客而言，伏都教的復興無疑是一個了解非洲最原始信仰和精神實踐的難得窗口。在威達市郊區的一座圓頂茅草屋中見到伏都教精神領袖達哥博·候農·候納二世之后，這樣的想法更加明確了——這位50多歲的中年男子頭戴白色軟帽，紫色和白色斑紋混雜的長袍加身，脖子上還圍著棋盤圖案的圍巾和貝殼項鏈。遞給我一杯棕櫚酒后，對方不緊不慢地拉開了話匣子：“伏都教代表非洲，是我們祖先的信仰……”

為爭奪信徒，基督教和伏都教的關系一度緊張，近些年來才有所緩和。不過，候納二世依然在為一件事而惱火：羅馬教皇早先訪問貝寧時，這位伏都教的首領受到了“令人憤慨的怠慢”。臨別時，他邀請我周末再來，“伏都教的祭神儀式，你們西方人肯定沒見過�！�

眼看還有兩天時間，我們決定先去瑙固維湖畔的甘維村逛逛。一路上，我們租來的摩托艇像長了翅膀，把無數當地人的獨木舟和木頭漁船拋到身后。半路上有個水上市場，來此交易的大部分是婦女，他們用槳劈開覆蓋著水葫蘆的湖面，獨木舟上裝滿香蕉和其他農作物。

比起威達，甘維村和現代社會的距離更遠一些。村中清一色都是圓屋頂的茅草棚，搭建在高挑的腳柱上。村外的沼澤地中不時可見“祭品島”，用于供奉的牲畜和家禽就堆放在露天。在一間用來舉行法事的小屋里，身披綠袍、頭戴法冠的伏都教牧師阿拉考·漢·坦德高興地接待了我們，不厭其煩地介紹起五彩繽紛的壁畫：一個印度裝束的神靈，生有猴子似的尾巴，周圍環繞著長翅膀的天使前來報喜�？瓷先�，伏都教并不排斥其他信仰中的元素。

名副其實的“蟒蛇寺”

一條5英尺長的蟒蛇就像受過訓練般，迅速盤繞到我的脖頸上。短暫的緊張過后，我發現這家伙其實很聽話。

我們在湖畔過夜后返回威達，聽說那里的“蟒蛇寺”是個不錯的去處。這個伏都教圣地坐落在寬闊的廣場上，和一座長方形的基督教堂遙遙相望，彼此相安無事。踏入寺門時，我注意到這座建筑的主體是混凝土澆筑的，屋頂卻覆蓋著草木和泥土，展示出奇異的混搭風格。

下得樓梯來，前方的地面突然凹陷下去。我們探頭一看，頓時心跳加速——至少100條大蛇糾纏在一起，這座寺廟果真名不虛傳。眾目睽睽之下，領路的伏都教牧師揀起一條5英尺（約1.5米）長的蟒蛇遞到我手中，這爬行動物就像受過訓練般，迅速盤繞到我的脖頸上。短暫的緊張過后，我發現這家伙其實很聽話。