我是懷遠人。但多數情況下我是不愿主動提及“懷遠”二字的。“不主動”是懷遠有過文學大家，一經提出文學人會馬上問一句：懷遠有個大作家祝興義，你知道吧？那口氣考證似的，弄得我不知如何回答是好。知道？還是不知道呢？特別是對我這個“搞了半輩子”文學的人來說，說不知道太有點小兒科，但我若對“大家”了如指掌，似乎又有借威、借勢、借名之嫌，于是，這種情況下我多是一笑了之。

說到祝興義，我怎么可能不知道？不僅認識而且很熟！上世紀八十年代初，文學最熱，祝興義因中篇小說《抱玉巖》享譽全國，知道他大名的全國有很多。但我卻近水樓臺先得月，靠著在政府招待所工作之便，經常見到來此住宿的祝興義。許多的細節可以忽略不計，我能說的是祝興義老師見到我時只稱“彬彬”，因為我那時是小年輕，文學愛好者，祝老師有時還拍拍我的肩，對身邊的人介紹：小老鄉。

后來，我調到蚌埠市文聯《淮河》雜志社工作，與祝興義老師的接觸就更多了。那時他常來蚌埠講課，許多準備工作我是參與跑腿的。我還記得他有一篇小說就是在《淮河》上發表的，名字叫《續弦》，其中有一節寫老婆死后一個男人的心神不寧：死了老婆的男人不續弦是不可能的，就像煙酒茶，染上后想戒掉是很難的！這比喻真是絕了！

我是懷遠人。老家的具體位置在懷遠老西門向西約30里的唐店。那時叫唐店公社，現在是不是改為了鎮？不得而知。老家在唐店的北面，叫劉家崗，劉家崗分“前劉崗”“后劉崗”，我的老家在前劉崗！

小學時、中學時，劉家崗是我暑假必去的地方。我至今還能記得老家的門口有口水塘，塘邊的一棵歪脖子的楝樹，楝樹上綴滿了楝果，楝樹果不能吃，自生自滅，地上落了厚厚的一層。還有我兒時在劉家崗結識的小伙伴：玉貞姐、小尾巴、老母鴨、鐵蛋……他們現在怎么樣了？往事如昨，就在眼前，一經憶起，平靜的湖面就泛起漣漪……

我是懷遠人。但懷遠只是“籍貫”，不是我的出生地，也不算是我的成長地，充其量算是我的“老家”而已！也許正因為如此，我的“懷遠人”有人就很懷疑，更由于我的父母均不在懷遠工作、生活，我“冒充懷遠人”似乎就有了更多的根據。對此，我從不對質，如果非讓我拿出當年在劉家崗生活的照片來證明我的真實存在，我只能說，這是強人所難，或者明知不可為非要為之，別有用心了。

事實上，這樣的懷疑薄如蟬翼，不堪一擊，稍有常識的人都不會根據父母現在的所在地去認定一個人的“老家”在哪里。我楞嗎？何必要以數典忘祖的方式硬充自己是懷遠人呢？

我是懷遠人，不是硬充。雖然我幾十年沒能再回去過，但學生時代的生活記憶卻刻骨銘心。可以這么說，是懷遠成就了我的文學創作，是懷遠給予了我對懷遠人更多的了解和認知。上世紀八十年代至九十年代期間，我曾以劉家崗生活記憶為素材寫了一組短篇小說，這20多篇小說總標題就是《淮北人》，其中的許多人物和場景就是劉家崗的縮影！讀讀其中有著鮮明地域特色的語言，你可以評判我是不是懷遠人了！

我通常不去強調自己是懷遠人，但有時候我也會坦言我是懷遠人。那是在特定的場合上，比如酒桌上。當有人端起酒杯，提議：懷遠人干一杯時，我就會忘乎所以地加入大部隊，并主動申明：我也是懷遠人，懷遠劉家崗的！于是有人便興奮了，大叫道，老鄉啊，俺懷遠人干一杯！這時候我會為自己瞬間被家鄉人認可感激涕零。

因為職業的原因，這些年我和懷遠的作者接觸是比較多的。用“一大批”來形容，一點不為過。不夸張地說，我一口氣能報出懷遠作者中的絕大多數。對懷遠作者我有一種天然的親近感，和他們接觸時，我往往會主動說出我也是懷遠人，從不忌諱編輯與作者之間有“老鄉”之嫌。相反，正因為是老鄉，我才敢于大膽地提出意見。老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，老鄉起碼不會騙老鄉。這讓我有勇氣對懷遠作者的來稿評頭論足。對他們提出意見時，我從不在表達上拖泥帶水，支支吾吾。談不上一針見血，但一定是理有據。

當然，開始時也有作者對我處理稿件的方式很不習慣，認為我說話苛刻，難聽，不好處。對此，我也不多解釋，能說的一句就是，我也是懷遠人。我們要保持懷遠人的處世風格。至于“懷遠人的處世風格”如何定義？我也說不清楚。但我憑多年和懷遠人的交往，其體會是：很樸素也很精明！樸素時無比可愛，精明處也讓人不可掉以輕心！當然，這因人而異。

曾對我有看法的作者，現在似乎已經接受了我，認可了我這個懷遠人。呵，我希望他說的話都是由衷的，發自內心的，不是忽悠我。