層層疊疊的梯田，天梯一樣沿著山坡直上云天。梯田適合開在土質好、水源充足的向陽坡地，云南哀牢山地區屬于海洋性亞熱帶氣候，雨量充沛，那里的人們開墾了規模龐大、世界聞名的梯田。其中元陽的梯田比較有代表性，特別是云霧天氣多的季節，山坡上大片的梯田在云霧籠罩下，就像從人間登上天堂的天梯，非常壯觀美麗。
　　海拔2500米的云南哀牢山區元陽梯田平地極少，到處是濃綠的原始森林的哀牢山區，世代居住著哈尼族為主的山地居民。2500年前，哈尼族的祖先從西藏高原來到云南南部這個邊陲山區，初來乍到就遇到了一大難題：周圍的山谷根本不適宜種植。哈尼族人以頑強的民族性格與大自然搏斗，用石塊砌起圍墻，圍住新開墾的農田，還引來山泉灌溉，并在水霧繚繞的梯田中種植稻谷。
　　14世紀明朝年代，這種把崎嶇山地開墾成良田的技術傳遍了中國和東南亞，哈尼人更把哀牢山這一帶的山區變成了一幅幅“藝術品”。于是明朝皇帝給哈尼族人賜名“山岳神雕手”，這一美名便世代相傳下來。
　　二、三月間到元陽，從縣城沿公路一路走來，但見水平如鏡的梯田從座座山頭層層延展下來，交匯成萬頃良田，在陽光和云霧的交替變幻中，氣象萬千，壯闊無比。時見身著色彩亮麗的民族服飾的哈尼族、彝族男女，或揮鋤修整田埂，或驅牛犁田，不禁生出無限敬意。
　　元陽梯田旅行攻略
　　元陽以其壯觀的梯田，絢麗的民族和民族文化，多彩的民族節日而著稱。
　　行：
　　從昆明南窯汽車站有夜班班車發往元陽，發車時間大約是晚上8點左右。第二天早上5點半左右到元陽新縣城（白沙），7點到元陽老縣城。為方便游覽攝影一般住老縣城。但這臥鋪車非常臟且臭，時間也花得更長（因為不走高速公路）。也可先坐車到建水，再換車到元陽老城。這樣坐車車況干凈，省時間而且更省錢（大約省7-10元，2個小時）
　　住：
　　老縣城有縣政府招待所，就在汽車站對面。大約25-40元/床。還有一家“三叔客棧”，老板是香港人，房間是民房改成，非常干凈，隨時可以洗澡，30元/床，但老板一般不接待外人（除了他朋友外），可以去試試。客棧二樓的大露臺是拍元陽縣城，云霧和梯田的絕佳之地，同時也是喝茶聊天，睡午覺的好地方。三叔本人是當地通，凡是有關梯田，民族，節日，趕街等都咳向他咨詢。客站還有上網設施和免費小吃。
　　新縣城有更多賓館飯店可供選擇，但游覽不太方便。
　　衣：
　　元陽處在北回歸線上，但海拔仍有1600多米，所以氣候很好，不冷不熱，但早晚較涼，中午的陽光很毒，注意防曬。衣物以輕便為主，T-恤，短褲，一年四季都可以穿。還需要備一件外套。
　　食
　　最近幾年，到元陽旅行的人一般都在小余的飯館吃飯，這里是攝影愛好者聚集的地方。飯菜可口衛生，小余人非常熱情，很快就能成為朋友。她那里還有留言本，是新浪斑竹狡兔發起的。早餐一般是米線，面條。在三叔客棧附近有一家肥腸米線很好吃。
　　看：
　　當然是梯田為主，實際上這里到處都是梯田，出門隨便往哪邊走都能看到壯觀的梯田景色。攝影者常去的地方有：壩達，拍夕陽最合適。多依樹：拍朝霞的絕佳之地。龍樹壩：離縣城最近的大片梯田區，拍夕陽很好。勐品：俯拍梯田最佳之地。其他還有很多。如黃茅嶺，黃草嶺等等。到元陽后拿張地圖自己選擇吧。
　　民族：
　　元陽有哈尼，瑤，苗，傣，壯，彝等民族。民族風情非常濃郁。在縣城的街上就可以看到趕街的少數民族穿著鮮艷的民族服裝，很有味道。但最好的欣賞民族風情的地方就是鄉下的街子。老勐就是其中最有名的一個，在那里以苗，彝，瑤，哈尼為主，一到趕街日，山民們就盛裝出門，街上商品琳瑯滿目，有牲畜，生產資料，民族手工藝品，日常用品，農副產品，風味小吃等。這時候攝影是最佳時機。還有很多類似的街子。在三叔客棧打聽一下哪里有趕街日以方便計劃。
　　節日：
　　節日太多，如火把節，三月街等。但最有特色的是哈播等地的長街宴，村子里每家每戶準備好豐盛的食品，然后擺上沿街擺放的長桌，全村一起分享，外來的客人也可以一起吃。長度可達幾百米的大宴會，場面非常壯觀，這是在正月間的節日。向三叔打聽在什么村有。
　　去這些地方都要在縣招待所門口租車前往，大約租一天的費用是120元-180元。去哈播可坐到金平的公共汽車，也有中巴。去老勐可坐中巴。
　　攝影提示：
　　對于攝影發燒友來說，就要深入到比較偏遠的鄉村了。團結鄉金竹寨的梯田線條細密清晰，極具裝飾的美感。從縣城徒步到此處，不過40分鐘。